沉沒成本：停止向過去投資才是成長的開始

我們在人生中作過多少選擇，是因為「已經投資太多」？是否曾經為了一段已經讓你痛苦的關係繼續忍耐，只因為已經交往多年？是否曾經死守一份令你身心俱疲的工作，只因為「已經做了那麼久，放棄太可惜」？這些選擇看似理性，實則源於一個深植我們決策中的認知偏誤 - 沉沒成本謬誤（Sunk Cost Fallacy）。

在這篇文章，我們會深入理解什麼是沉沒成本謬誤，舉出我們生活中最常見的例子，分析它如何影響我們的決策，並提供幾個實用的方法，幫助我們從這個思維陷阱中跳出來，重拾對未來的主導權。

什麼是沉沒成本謬誤？

所謂「沉沒成本」，是指已經付出但無法回收的資源，包括時間、金錢、精力等。而沉沒成本謬誤，指的是人們在做決策時，讓這些無法回收的成本影響當下判斷，從而做出不合邏輯的選擇。

經濟學上的正確原則是：任何決策都應只考慮未來的成本與收益。然而，現實中的我們，往往被「已經付出那麼多」的心態所綁架，無法客觀看待現在與未來的選項。

沉沒成本謬誤在生活中的例子

這種思維偏誤，幾乎無處不在。我們不妨從幾個常見場景說起：

感情關係

「我們已經一起走過七年，不可以這樣放棄。」很多人明明知道這段感情早已不再健康，雙方爭吵不斷，價值觀南轅北轍，甚至已經感到痛苦，但就是無法說出分手。因為想到自己已經花了那麼多青春、經歷那麼多回憶，便覺得不能讓一切白費。

但這正是沉沒成本謬誤的典型表現。感情的好壞，應該取決於當下的相處模式以及對未來的期望，而不是已經耗費的歲月。

職涯選擇

有些人堅守一份工作多年，儘管明知自己並不快樂，甚至有更好的機會出現，也依然不敢離開。他們心中有個聲音：「我已經花了十年升上這個位置，怎可能說走就走？」

然而，留在一個讓你無法發揮、持續內耗的環境，只會讓你在未來繼續損失更多。真實的勇氣，是承認過去的付出無法挽回，並把握當下能創造的機會。

投資與消費

曾有心理實驗顯示，若一張音樂會門票是自己買的，人們即使當日下大雨也會堅持前往；反之若是免費獲得的，則更容易因惡劣天氣而放棄。這正說明了沉沒成本如何左右我們的行為。事實上，無論票是免費還是付費，真正重要的應該是「今天去是否值得」。

為什麼我們會陷入沉沒成本謬誤？

這種思維偏誤，背後其實有不少心理動力：

1. 損失厭惡（Loss Aversion）

行為經濟學家發現，人類對損失的感受，遠比對獲得的愉悅來得強烈。當我們意識到自己之前的投資可能白費，就會產生一種心理痛楚，寧願再多投入，也不願面對損失既成事實。

2. 自我價值的投射

許多人將過去的選擇與自我認同綁在一起。若承認過去的投入是錯誤，等於否定了曾經的自己。這種情況下，我們很容易選擇「不如將錯就錯」。

3. 社會觀感壓力

在某些文化背景中，放棄容易被視為失敗，堅持則被歌頌為美德。但盲目的堅持，可能反而是對自我最深的背叛。

如何跳出沉沒成本謬誤？

認清自己被這種偏誤影響，是第一步。接下來，我們可以透過以下幾個方式，重新調整決策角度。

1. 每次決定都只根據「現在」評估

問問自己：如果今天才接觸這段關係／這份工作／這個項目，在完全沒有過去投入的前提下，我會選擇繼續嗎？這個問題有助我們跳出過去的影響，只聚焦在現實與未來。

2. 意識到「止損」不是懦弱，而是智慧

投資界有一句話：「止蝕是高手的標誌。」同理，在人生中懂得抽身，不是軟弱，而是對自己誠實的表現。承認過去的錯誤，正是邁向成熟的重要一步。

3. 練習與損失共處

我們可以試着接受：有些投入，永遠無法回本。但這並不代表人生失敗。學會放下，是一種能力。讓經歷成為學習，而非枷鎖。

4. 刻意停一停，不急於做決定

很多人陷入沉沒成本謬誤，是在壓力或情緒下作出反應。給自己多一點時間，可能是一個晚上的思考，也可能是一場與值得信賴的人談話。距離，往往可以令判斷更清晰。

心理彈性，來自對現實的接納

沉沒成本謬誤的本質，其實是我們對「損失」的抗拒。但人生很多時候，就是由一連串失去組成的。時間、金錢、努力，甚至某些人──都可能成為過去。真正的心理韌性，不是從來不失去，而是失去了之後，仍能選擇重新出發。

我們不能改變過去，但可以選擇不讓過去的錯誤繼續影響未來。

放手，是一種成長

當我們願意鬆開對沉沒成本的執念，其實是為自己開啟了新的可能性。不再緊抱過去的投資，而是將注意力轉向未來的機會，這不單是一種理性思維，更是一種成熟的心理狀態。

不要再問：「我已經付出那麼多，怎可能放棄？」試着問：「如果我現在選擇放手，我會否更快樂、更自由、更成長？」

沉沒成本只存在於過去，而你的人生還在繼續。選擇向前，就是你最勇敢的行動。