Factfulness：世界比你想像中美好得多

我們活在一個資訊氾濫的時代，卻也活在一個認知錯亂的時代。

翻開社交媒體，打開新聞 App，我們被各種負面消息包圍：戰爭、氣候災難、疫情、貧窮、政治極端化，看起來整個世界都在崩潰邊緣。但瑞典醫師兼公共衛生學者 Hans Rosling 在他的書《Factfulness》中，卻提出一個與主流敘事完全不同的觀點：其實，世界並沒有那麼糟，甚至比我們想像中進步許多。

這本書之所以讓我深感震撼，不只是因為它揭露我們普遍存在的認知偏誤，更因為它以大量數據、實證與邏輯，給予我們一個更真實、也更希望滿滿的世界圖像。

你被偏見誤導了嗎？

Rosling 曾在 TED Talk 上提出一系列簡單選擇題，像是：

• 全球有多少女孩完成小學教育？
  A. 20%
  B. 40%
  C. 60%
• 過去20年來，全球極端貧窮人口的比例如何變化？
  A. 幾乎翻倍
  B. 大致不變
  C. 減少一半

答案分別是 C 和 C。但根據 Rosling 的研究，即使是學者、記者、專業人士，答錯率也極高，甚至不如一群隨機選擇答案的黑猩猩。這並不是因為我們笨，而是因為我們的認知被一些深層心理偏誤所扭曲。

在這裡，Rosling 指出幾個常見的認知錯誤：

1.「鴻溝本能」（Gap Instinct）

我們很容易把世界分為「富國」和「窮國」兩大類，但事實上，全球80%人口都生活在中間的生活水平。他們有手機、有冰箱、有子女上學，但新聞從不報導這一群人。我們看到的，不是最貧窮的災難現場，就是最富裕的先進科技，這讓我們以為中間的進步根本不存在。

2.「負面本能」（Negativity Instinct）

壞消息總是更吸引目光。媒體為了點閱率，自然偏向報導災難、暴力、政治對立。即使客觀數據顯示全球兒童死亡率、傳染病發病率、飢餓人口都在穩定下降，我們仍被日復一日的負面報導催眠，以為世界正在走下坡。

3.「直線本能」（Straight Line Instinct）

我們常以為某些趨勢會無限延續下去，例如人口爆炸。但實際上，許多社會變化是呈現 S 形曲線：快速成長之後會趨於穩定。根據聯合國預測，全球人口在本世紀中期將達頂峰後趨於平穩，而非無止境暴增。

這些偏誤不是個人的失敗，而是我們人類大腦演化的自然結果。在遠古時代，警覺危險才有生存機會。只是到了今天，我們已不再活在原始叢林中，卻仍被大腦的「危機模式」牽著走。

數據背後的希望：世界正在悄悄變好

那麼，世界真的有變好嗎？以下是一些來自《Factfulness》的關鍵事實：

• 極端貧窮人口比例已由1960年的50%以上下降到今天的不到10%。
• 全球預期壽命從1970年代的不足60歲，上升至今天超過72歲。
• 全世界90%以上的孩童都完成了基本教育。
• 接種疫苗的兒童比例從1980年的20%，提升至今天超過85%。
• 全球女性的平均生育數從1960年的5個，降至今天的2.4個。

這些進展並不意味著世界已經完美，仍然有戰爭、貧困、不公義，但這些都比從前少了，且正在持續改善。Rosling 一再強調：事實不是樂觀主義，而是基於現實的希望。他認為，如果我們能根據事實看世界，而不是憑情緒反應，就更能做出理性的判斷與選擇。

未來沒有那麼悲觀

當我們談論氣候危機、AI威脅、經濟下行、社會撕裂，很容易陷入一種無力感。但《Factfulness》提醒我們，不應該因為恐懼而放棄行動。恰恰相反，真正的希望，來自對現狀的準確認知。

就以氣候變化為例，我們當然要正視它的嚴重性，但同時也要知道，再生能源的成本正在快速下降、越來越多城市訂下碳中和目標、全球對氣候議題的關注度在提升。悲觀主義讓人癱瘓，事實導向的希望才帶來動力。

而面對 AI 的崛起、失業風險增加，我們也不應一面倒地妖魔化技術，而是要根據實際趨勢思考如何提升社會的適應力，包括教育轉型、政策設計、心理支持等。

我們需要的不是「正向思考」，而是「事實思考」

Rosling 將「Factfulness」稱為一種「心智工具」，它幫助我們更冷靜地看世界，不被情緒綁架，不被假象左右。他不是叫我們樂觀，而是叫我們根據數據說話，學會忍住「下判斷」的衝動，學會懷疑自己的第一直覺。

我自己在閱讀這本書之後，最大的反思，是意識到我們過去所認識的世界，很可能都是「被剪接過的版本」。它們經過媒體的篩選、認知偏誤的扭曲、情緒的渲染，離事實有很大距離。而一旦我們認清這一點，反而會感到一種平靜與力量。

對世界保持希望，是一種責任

在一個充滿噪音的年代，對世界保持希望，並不代表天真，而是一種更高層次的責任。希望不是相信一切會自動變好，而是建立在事實基礎上，選擇相信人類是有能力讓世界變得更好的。

Rosling 的《Factfulness》不只是一本講統計數據的書，更是一種思考方式的重構。他挑戰我們的認知，逼我們承認，原來自己也可能是被誤導的一方。但他同時也告訴我們，只要我們願意用數據去思考，世界真的比我們以為的，更進步，也更值得我們相信。