抑鬱症與焦慮症的分別：理解心理健康的兩大核心挑戰

在日常生活中，我們經常聽到「抑鬱症」與「焦慮症」，但很多人並不真正理解兩者的差別。有些人以為抑鬱症就是心情不好，焦慮症就是緊張過度；也有人誤以為它們是同一種病，只是叫法不同。其實，抑鬱症與焦慮症雖然同屬常見的心理疾病，卻在本質、症狀與治療上各有不同。理解兩者的分別，不只是醫學上的知識，更是現代人自我照顧的重要一環。因為這些心理狀況往往與我們的工作壓力、人際關係，甚至生活方式息息相關。

什麼是抑鬱症？低潮並非只是情緒問題

抑鬱症（Depression）並不是單純的「心情不好」，而是一種長期、持續影響情緒與功能的心理疾病。患者往往感到情緒低落、無力、失去興趣，甚至對生活中的事物失去意義感。

心理學上，抑鬱症通常與大腦神經傳導物質（如血清素、去甲腎上腺素）的失衡有關，同時也受到環境與心理因素的交互影響。例如長期工作壓力、人際衝突或重大打擊，都可能成為誘發因素。

在日常生活中，抑鬱症的表現包括：

• 持續兩週以上的低落情緒
• 對日常活動失去興趣或愉悅感
• 睡眠與食慾顯著改變（過多或過少）
• 注意力不集中，做事困難
• 無價值感、自責，甚至出現自傷或自殺念頭

需要留意的是，抑鬱症並不等同於「一時的難過」。人生本來有起有落，心情低潮是正常的，但若這種低潮狀態持續太久，並影響到生活功能，就可能是抑鬱症。

什麼是焦慮症？過度的擔憂與身心緊繃

焦慮症（Anxiety Disorders）則是一組心理疾病的總稱，核心特徵是「過度的擔心與恐懼」。焦慮在正常狀況下其實有保護作用，它提醒我們面對危險時要小心。但當焦慮反應過度，或者在沒有明顯威脅的情況下仍持續出現，就可能演變為焦慮症。

焦慮症的主要表現包括：

• 持續的緊張與憂慮，難以控制
• 心跳加速、出汗、顫抖、腸胃不適
• 難以放鬆，總覺得「會有壞事發生」
• 迴避可能引發焦慮的場合或人際互動

焦慮症其實還可以細分成不同類型，例如廣泛性焦慮症、恐慌症、社交焦慮症、特定恐懼症等等。不同的類型有不同的焦點，有人可能是對社交場合極度恐懼，有人則是經常經歷突如其來的恐慌發作。

值得注意的是，焦慮症往往影響身體感受，患者常常先到內科檢查心臟或腸胃，卻找不到明顯病因。這也解釋了為什麼焦慮症容易被忽視。

抑鬱症與焦慮症的主要分別

雖然抑鬱症與焦慮症同屬情緒相關的心理疾病，但兩者有一些關鍵分別。

1. 情緒核心不同
   • 抑鬱症以「低落、無望、無力」為主
   • 焦慮症則以「擔憂、恐懼、緊張」為主
2. 身心狀態差異
   • 抑鬱症患者常覺得身體沉重，行動遲緩
   • 焦慮症患者則身體過度亢奮，心跳加速、難以靜下來
3. 對生活的影響
   • 抑鬱症容易導致「缺乏動力」
   • 焦慮症則常導致「過度擔心與過度行動」
4. 心理機制差異
   • 抑鬱症與「習得無助感」理論有關，心理學家 Martin Seligman 指出，當人長期面對無法掌控的失敗時，容易產生消極的自我評價，進而陷入抑鬱。
   • 焦慮症則更常與「過度警覺系統」相關，大腦杏仁核對威脅反應過度放大，導致身心長期緊繃。

總結一句，有點像「煞車與油門」的對比：抑鬱症像是煞車踩到底，動不了；焦慮症則像油門踩到底，停不下來。

抑鬱症與焦慮症會同時出現嗎？

答案是肯定的。研究顯示，抑鬱症與焦慮症的共病率極高。臨床上，許多患者同時具有抑鬱與焦慮的症狀，甚至兩者會互相加劇。

例如，一個人因長期焦慮導致生活疲累，久而久之可能感到無望，進而發展為抑鬱症；反過來，抑鬱患者因缺乏能量與信心，可能會開始擔心自己無法完成工作或維持人際關係，進一步引發焦慮。

醫學統計顯示，約有一半的重度抑鬱症患者同時符合焦慮症的診斷標準。這種「雙重負擔」不但讓病程更複雜，也增加治療難度。

抑鬱症與焦慮症的細分類型

抑鬱症與焦慮症都不是單一疾病，而是各自有細分類型。

抑鬱症常見分類

• 重度抑鬱症（MDD）：最典型的抑鬱症表現，嚴重影響生活功能。
• 持續性抑鬱症（PDD）：症狀較輕，但持續兩年以上，俗稱「慢性抑鬱」。
• 產後抑鬱症：在女性分娩後出現，與荷爾蒙變化有關。
• 季節性情緒失調（SAD）：常在秋冬季出現，與日照不足相關。

焦慮症常見分類

• 廣泛性焦慮症（GAD）：長期過度擔心生活各方面，難以控制。
• 恐慌症：突發性的強烈恐懼，伴隨心悸、呼吸急促等。
• 社交焦慮症：在社交場合中過度恐懼被評價或否定。
• 特定恐懼症：對特定事物或情境（如高處、動物）產生極大恐懼。

理解這些細分類型有助於更精準的診斷與治療。

治療方法：有共通也有分別

抑鬱症與焦慮症的治療既有共通之處，也存在差異。

共通方法

• 心理治療：如認知行為治療（CBT），幫助患者挑戰負面思維模式，建立更健康的應對方式。
• 藥物治療：抗抑鬱藥（如 SSRI、SNRI）同時對焦慮症也有效。
• 生活習慣調整：規律作息、運動、健康飲食、減少酒精咖啡因等，都有助於改善症狀。

差異方法

• 抑鬱症治療重點：常強調如何逐步重建「行動與動力」，例如透過行為活化法，讓患者重新找回日常活動的價值。
• 焦慮症治療重點：則更多採取「暴露治療」與「放鬆訓練」，協助患者逐步面對恐懼情境，降低過度警覺反應。

需要強調的是，治療過程必須由專業醫師與心理師評估，不宜自行判斷。藥物治療也不應視為「靠藥物就能解決」，而是與心理治療及生活調整配合，效果最佳。

理解差異，建立心理健康的耐力

抑鬱症與焦慮症是當代社會最常見的兩大心理健康挑戰。兩者有不同的表現與機制，但也常常交織出現。理解它們的差異，不僅能幫助我們更早辨識問題，也能在支持親友或自我調適時更有方向。

從哲學角度來看，抑鬱與焦慮其實反映了人類面對「過去」與「未來」的困境。抑鬱讓人困在過去的失落，而焦慮則讓人被未來的未知壓得喘不過氣。學會在當下生活，或許就是我們面對這些心理挑戰的一種方法。

心理健康的照顧沒有速成法，這是一場長跑而不是短跑。只要我們持續學習與實踐，不論是透過專業協助還是日常的自我照顧，都能逐步累積面對挑戰的力量。